Scatec Solar является крупнейшим иностранным инвестором в солнечной энергетике в Украине. Норвежская компания успешно реализует свой амбициозный план по строительству 400 МВт солнечных электростанций (СЭС) в Украине в этом году и планирует продолжить дальнейшее развитие на условиях закона о "зеленых" аукционах. Главный исполнительный директор Scatec Solar Рэймонд Карлсен (Raymond Carlsen) рассказал Энергореформе об опыте компании в Украине и планах на будущее.

Каковы ваши первые впечатления от работы в Украине, все ли прошло по плану?

Работа шла даже быстрее, чем мы изначально планировали. Я был в Киеве год назад, спустя год после наших предварительных визитов в Украину. Встречался с представителями украинского правительства и других учреждений и был очень впечатлен их уровнем осознанности и вовлеченности.

В дополнение к этому мы знали о происходящих законодательных улучшениях и о том, что правительство работает над совершенствование некоторых важных пунктов соглашения о покупке электроэнергии (PPA – power purchase agreement). Изменения частично инициировал Европейский банк реконструкции и развития (ЕБРР), их внесение облегчило получение финансирования для инвесторов "зеленой" энергетики.

Исходя из этого, мы стали стремиться к быстрому расширению в Украине. Я думаю, что к концу 2019 года наш портфель проектов будет близок к 400 МВт общей установленной мощности в Украине, а общий объем инвестиций составит 250-300 млн евро.

В этом году будет строиться как минимум пять, а может быть и шесть проектов. Сейчас у нас есть пять проектов на разных стадиях развития, три из которых уже строятся: это кластер проектов мощностью 47 МВт в Николаевской области, один проект мощностью 32 МВт в Черкасской области, и в начале июня стартовал последний проект мощностью 148 МВт в Николаевской области. Кроме того, мы работаем над проектами с общей мощностью 274 МВт, они в процессе разработки.

Компания планирует построить как можно больше в текущем году, поскольку в следующем снижается "зеленый" тариф?

Мы просто реализуем наш перспективный план. После этого мы хотели бы участвовать в аукционах в Украине, ожидаемых в 2020 году в соответствии с принятым законом о "зеленых" аукционах, если он будет успешно реализован и повлияет на рыночные цены.

Есть ли у вас опыт участия в подобных торгах в других странах, и каково ваше мнение об этой системе поддержки возобновляемой энергетики?

Да, опыт есть. Мы являемся крупнейшим оператором солнечных проектов в Южной Африке, в 2010 году мы участвовали в аукционах в этом регионе, и были одними из победителей. Кроме того, мы принимали участие в аукционах во многих других странах. Что уникально в Южной Африке, так это то, что к вам, как к участнику торгов, предъявляют достаточно высокие требования – нужно подготовить все документы (разрешения и финансирование), поэтому, когда вы выигрываете, остается только подписать документы о финансировании.

В то же время, как мы видели на других рынках, существуют значительные риски, когда требования, предъявляемые к участникам торгов, не такие жесткие. Во многих случаях компании предлагают очень низкие тарифные ставки, но позже они не могут финансировать проекты на этом уровне тарифов, и тогда механизм аукционов прекращает существование, потому что он не достигает желаемой цели.

Таким образом, в Украине многое зависит от надежности критериев отбора, которые устанавливает государство. Существует риск, что у вас будут очень привлекательные предложения, но станции не будут строиться.

Кроме того, я хочу отметить два момента. С точки зрения солнечного излучения, существует большая разница между севером и югом Украины. На юге много солнца, поэтому все хотят строить именно в этом регионе. В то же время, сеть уже перегружена на юге, так что вы, как страна, делаете с этим? Гармонизация этих двух аспектов важна, и власти должны тщательно продумать, где они хотят развивать будущие возобновляемые проекты.

И, наконец, в будущем очень важно будет стабилизировать энергосистему. Мы знаем, что оператор сети и власти занимаются этой проблемой. Ее решение может потребовать значительных инвестиций. Это могут быть аккумулирующие батареи или другие источники стабилизации.

Мы со своей стороны развиваем строительную компанию и наняли очень квалифицированных специалистов в Украине. Мне крайне приятно видеть, насколько хорошо работает наша быстрорастущая команда. Компания намерена привлекать своих сотрудников в Украине для зарубежных проектов, я ожидаю, что многие из них будут успешно участвовать в проектах Scatec Solar по всему миру. Мы приветствуем активное взаимодействие между нашей организацией и заинтересованными сторонами в Украине по этим и другим вопросам.

У вас амбициозные планы относительно Украины на этот год, а как насчет перспектив на ближайшие несколько лет?

Украинская экономика растет, и будет нуждаться в энергии и различных источниках ее генерации. Возобновляемые источники энергии на сегодня – это мега-тренд, они развиваются повсеместно, и у Украины есть все возможности воспользоваться этим. Угольные электростанции будут закрываться, поскольку мы должны сократить выбросы.

Как Вы оцениваете риск ограничения для подключения к сети в Украине новых "зеленых" электростанций?

Каждый оператор сети и энергосистемы должен иметь возможность балансировать мощность, иначе у вас будут перебои с распределением электроэнергии, скачки напряжения и прочее. Поэтому у них должна быть достаточная мощность в запасе для регулирования. В Европе для этого используются газовые электростанции, чтобы это можно было бы сделать и здесь.

Мы знаем, что "Укрэнерго" работает над этим вопросом, что у них будет отдельная программа, они ищут для нее финансирование, чтобы получить эту стабилизирующую мощность, возможно в виде системы аккумулирующей батарей или тому подобного.

Участвует ли Scatec Solar в каких-либо глобальных проектах по хранению энергии (energy storages)?

Да. Мы недавно подписали небольшой контракт, по которому будем строить солнечную электростанцию вместе с аккумулирующими батареями для лагеря беженцев в Южном Судане. Сейчас этот лагерь снабжается энергией, полностью получаемой за счет дизтоплива. С нашим решением мы снизим потребление дизтоплива со 100% примерно до 10%. По всей Африке имеется 250 ГВт установленной мощности по производству дизельного топлива, и с помощью подобных решений они могут значительно снизить энергопотребление и стоимость энергообеспечения. Это бизнес, проекты экономически выгодны.

Вы рассматриваете проекты по накоплению энергии в Украине?

Мы заинтересованы в этом. В будущем распределенная генерация станет более популярной, вам не понадобятся большие сети, только небольшие энергосистемы, которые будут обеспечиваться, в частности, солнечными батареями и хранилищами. Мы работаем над этим. Мы сейчас находимся в Киеве и будем рады поделиться нашим профессиональным мнением по этому вопросу.

Какие основные тенденции на рынке солнечной энергии вы наблюдаете?

За последние десять лет мы наблюдали снижение цен на солнечные панели на 80%, и, вероятно, увидим аналогичное снижение цен на хранилища энергии, такие как аккумулирующие батареи. Более того, мы знаем, что "солнечная" технология сравнительно молода, поэтому у нас есть много преимуществ. За последнее десятилетие эффективность панели увеличилась на 30-40%, что означает, что вам нужно на 30-40% меньше места, или вы можете снизить цену соответствующим образом. И этот тренд продолжится. Будут солнечные панели или другое оборудование, вырабатывающее электроэнергию из энергии солнце. Эти технологии распространятся и на уровне домохозяйств, в частности на крышах авто. Мы ожидаем, что в будущем возобновляемые источники энергии будут использоваться в нескольких новых областях.

Оригинальная версия интервью

Raymond Carlsen: we have hired extremely qualified people in Ukraine and hope they will take part in future Scatec Solar-projects globally

Scatec Solar is the biggest foreign investor in the solar energy industry in Ukraine. The Norwegian company is successfully moving forward on realizing its ambitious plan of building 400 MW of solar plants in Ukraine this year and wish to continue further expansion under the conditions of the green auction law. Global CEO of Scatec Solar, Raymond Carlsen, spoke with Energoreforma about their experience in Ukraine and future plans.

What are your first impressions of working in Ukraine, did everything go as planned?

Things are advancing faster than we initially planned. I was in Kyiv one year ago, which was a year after we had preliminary visits to Ukraine. I met with Ukrainian government representatives and other institutions and was extremely impressed. Everyone I met were switched on and up to date.

In addition to this we were aware of legislative improvements taking place and that the government was working on refining some of the important issues in the power purchase agreement (PPA).This was partly stimulated by the European Bank of Reconstruction and Development (EBRD) and made it easier to get financing.

Based on this, we became motivated to expand quickly into Ukraine. By the end of the year I guess we will be close to 400 MW in total installed capacity in Ukraine, and the total investment will be 250-300 million euro.

This year, there will be at least five, maybe six projects under construction. Now we have five projects in different stages of development, where three of them are currently under construction: A cluster of projects with a capacity of 47 MW in Mykolaiv region, one project of 32MW in Cherkasy region and the latest one of 148 MW in Mykolaiv region announced this week. In addition, we are working on projects with a total of 274 MW in our project backlog and pipeline.

Scatec is going to build as much stations as possible this year, cause next year the "green" tariff is decreasing on 25%

We are just realizing our perspective plan. Thereafter we would like to participate in the auctions in Ukraine, estimated in 2020 according to adopted "green" auctions law, if it will be successfully implemented and influence market-based pricing.

Do you have any experience in bidding in such renewable auctions in other countries, and what is your opinion of this system in general?

Yes. We are the largest operator of solar projects in South Africa and in 2010 we participated in the bidding auctions and we were one of the winners there. In addition, we have taken part in auction bidding in many other countries as well. What is unique about South Africa is that there are high expectations put on you as a bidder - you need to have everything ready (all permits and financing), so when you win the only thing that is left is to sign financing documents.

At the same time, as we have seen in other markets, there are significant risks when the requirements put onto the bidders are much lower. In many cases, companies make very low tariff bids, but later they are not able to finance the projects at this tariff level and then the auction program fades out because it does not achieve the desired goal.

So, for Ukraine it depends on the robustness of the selection criteria the government establishes. There is a risk you will have very attractive bids, but no plants being built.

Moreover, there are two other things that I should mention. In terms of solar irradiation, there is a big difference between the north and south of Ukraine. It's a lot of sun in the south, so everybody wants to build in the South. At the same time, the grid is saturated in the South, so what do you as a country do with that? A harmonization of these two aspects are important, and authorities have to think carefully in terms of where they want to develop future renewable projects.

Lastly, what will be very important going forward is grid stabilizing capacity. We know that the grid operator and authorities are looking at that. It could be a big investment. This could potentially be batteries or the other sources of stabilizing.

We are building a construction company and we have hired some extremely qualified people. I’m very pleased to see how well our fast-growing team is working. We will the use our organization in Ukraine as an export facility, so they can help Scatec Solar to operate successfully and I expect that many of our people here will participate in Scatec Solar’s projects all over the world. We welcome more interaction between our organization and Ukrainian stakeholders on these and other topics.

You have ambitious plans regarding Ukraine for this year, but what about the prospects for the next few years?

Ukrainian economy is growing, and you need more and different forms of power in the years to come. Renewables is in the middle of mega-trend, it's happening everywhere, and Ukraine has all the opportunities to take an advantage of that. Coal fire power plants are going to be shut down as we must reduce the emissions to save our globe.

Do you assess the risk of grid connection limitation in Ukraine for new power stations?

Every utility and grid operator must be able to balance the power, otherwise you'll have energy supply interruptions, power surges etc, so they must have enough overcapacity. In Europe they used to use gas power plants to adjust for any variations of the grid, this could be done here too. We have heard that Ukrenergo is working hard on this topic in general and that they will have a separate program and are looking for financing so they can get this grid stabilizing power - maybe in terms of general battery storage or something else.

Does Scatec Solar participate into any global energy storages projects?

Yes, we do. We just signed a small contract the other day where we will construct a solar project together with battery storage for a refugee camp in South Sudan. This camp has been operated by 100% diesel. With our solution, we will reduce diesel consumption from 100% to around only 10%, and the solution will be much cheaper for the refugee camp. Across Africa, there are 250 GW of installed diesel generation capacity and with such solutions they can significantly reduce diesel consumption and cost. This makes good business sense, it's not just about being green.

Are you considering energy storage projects in Ukraine?

We are interested in looking into that. In the future, distributed generation will become more popular, you will not need the large grids, just smaller grid systems that will be distributed in particular by solar panels and storages. We are working on that. We are now present in Kiev and would be happy to share our professional view on this issue.

What are the main trends on solar energy market you observe?

Over the last ten years we have seen a reduction of panel prices of 80%, and we will likely see a similar reduction in prices for storages like batteries. Moreover, we know that the technology development of solar is relatively young, so we have a lot of gains to be made. The panel efficiency improved by 30-40% over the past decade, which means you need 30-40% less space, or you can reduce the price by the same. And this will continue to improve. You will have solar panels or solar electricity generating material power implemented in house structures, for instance on car roofs, and we expect to see renewables utilized in several new areas in the future.