По данным Interfax Global Gas Analytics, Катар меняет стратегию сбыта СПГ, чтобы сохранить главенствующую роль. Так, Катар одним из первых поставщиков в странах Ближнего Востока и Африки предлагает гибкие контракты, чтобы учитывать потребности той категории клиентов, которая реагирует на малейшие изменения цены. Кроме того, Катар скупает доли участия в различных проектах импорта и экспорта СПГ, чтобы расширить свои возможности как поставщика.

В 2016 году Катар увеличил поставки СПГ за рубеж на 2% по сравнению с предыдущим годом - до 79,2 млн тонн. Сейчас его заводы по сжижению газа работают практически на полную мощность, несмотря на недавно принятые усилия для более равномерного распределения нагрузки. Для существенного наращивания экспортных возможностей Катару потребуются новые производственные мощности.

Одновременно идет слияние Qatargas и RasGas, призванное повысить эффективность поставок СПГ в средне- и долгосрочной перспективе.

Катару необходимо подготовить новые мощности для успешной эксплуатации "Северного" (аш-Шималь, также "Северный купол"/North Dome) - катарской части крупнейшего газового месторождения в мире "Северное/Южный Парс". Вторая часть месторождения находится на территории Ирана, который планирует наращивать добычу газа и конденсата. В случае активного освоения на иранской стороне может возникнуть перепад давления, и часть резервов Катара может "перетечь" в Иран.

В 2005 году власти Катара ввели мораторий на разработку "Северного", поскольку его запасы опустошались слишком быстро и возникла угроза долгосрочному потенциалу добычи газа. Однако за прошедшие годы Qatar Petroleum провела ряд изысканий и пришла к выводу, что дальнейшее освоение является целесообразным.

В этом году катарцев встревожила бурная активность с иранской стороны месторождения: в середине марта начато производство на 2-й очереди "Южного Парса", в апреле запущены 1-я, 17-я, 18-я и 19-я очереди - все из них лежат у морской границы Ирана с Катаром. Иран утверждает, что выработка газа на Южном Парсе сейчас составляет 574 млн кубометров в сутки (м3/сут.) против 419 млн м3/сут. в январе 2016 года, эксплуатируются уже 18 очередей месторождения, хотя большинство из них пока не вышли на полную мощность.

Предполагается, что к концу марта 2018 года Иран доведет добычу газа на "Южном Парсе" до 631 млн м3/сут., превысив показатели "Северного".

Катар рассчитывает добавить 56,6 млн м3/сут., или 12% коммерческой добычи 2016 года, за счет нового проекта на "Северном", реализация которого начнется в ближайшие месяцы. Пуск в эксплуатацию ожидается через 5-7 лет.

Одновременно рассматриваются варианты расширения экспортных мощностей на 21%, или 16,3 млн тонн СПГ в год. Кроме того, Катар может увеличить поставки газа в ОАЭ и Оман по газопроводу Dolphin, чтобы проводить сжижение на заводах этих стран. Но потребуется расширение или строительство новой нитки, если возникнет желание направить весь газ нового проекта через этот трубопровод.

Между тем Иран планирует воспользоваться СПГ-заводом в Омане для сжижения порядка 30% экспортируемого газа. Пока стороны не сошлись в цене, но Иран и Катар может ждать прямая конкуренция за оманские мощности.