Ожидания холодной погоды на рождественские праздники в США дали толчок повышению ценам на природный газ, которые ранее упали до десятимесячного минимума.

По прогнозу MDA Weather Services, температура будет ниже нормы в период с 23 декабря по 1 января. Минимум в Чикаго, например, ожидается 26 декабря и составит 12 градусов Фаренгейта (минус 11 градусов Цельсия), что на 8 градусов ниже среднего значения, сообщает AccuWeather Inc.

После двух мягких зим подряд "быки" газового рынка делают ставку на холода, которые будут способствовать повышению спроса на топливо, отмечает агентство Bloomberg. Рекордные объемы потребления газа электростанциями и растущий экспорт топлива привели к тому, что запасы в начале зимы находятся на уровнях ниже нормы впервые с 2014 года.

"Прогноз похолодания дает "быкам" некоторую надежду, - отметил старший рыночный аналитик Price Futures Group Фил Флинн. - Ожидается, что мы увидим большое сокращение резервов в ближайшие недели".

По данным министерства энергетики США на 8 декабря, объем запасов составлял 3,626 трлн кубических футов, что на 5,3% ниже показателя на аналогичную дату прошлого года и на 0,7% меньше среднего уровня за последние пять лет.

Котировки январских фьючерсов на газ на Нью-йоркской товарной бирже в понедельник выросли на 5,1% - до $2,745 за 1 млн британских термальных единиц (BTU). С начала текущего месяца цены подскочили на 9,3%, а в этом году - на 26%.