Британо-нидерландская нефтегазовая компания Royal Dutch Shell после долгих лет раздумий и переговоров начнет добычу природного газа из угольных пластов на востоке Австралии, сообщает MarketWatch.

Shell и различные партнеры заключили сделку сроком на 27 лет, по которой компания поставит около 5 трлн кубических футов (141,6 млрд кубометров) газа, что предоставит компании необходимые гарантии спроса и позволит приступить к разработке месторождения Arrow в штате Квинсленд.

Это месторождение было приобретено Shell совместно с PetroChina в 2010 году, однако планы по началу добычи были отменены в 2015 году из-за обвала цен на топливо. По словам главы австралийского подразделения Shell Зоуи Южнович, Arrow не содержит нефти, поэтому стоимость его разработки намного выше, и без крупного и долгосрочного контракта на поставку начало добычи было бы невыгодным для компании.

Благодаря подписанию долгосрочного контракта, Shell начнет разработку Arrow в ближайшее время, а в 2021 году проект будет расширен. Газ отсюда будет поступать на СПГ-терминал QCLNG стоимостью $20 млрд, который достался Shell после приобретения BG Group в 2015 году.

Ожидается, что в ближайшие два года Австралия обойдет Катар и станет крупнейшим в мире экспортером СПГ. По оценке National Australia Bank, за 12 месяцев по конец июня 2018 года страна поставит за рубеж 58,1 млн тонн СПГ, а в следующие 12 месяцев показатель может вырасти до 85 млн тонн благодаря вводу в эксплуатацию новых мощностей.